En primer lugar, como siempre, unas palabras sobre las tendencias de la temperatura.

La temperatura global se encuentra ahora 0.46 grados Celsius por encima del promedio de largo plazo. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) ya ha detectado condiciones de El Niño en el océano Pacífico, que se prolongarán hasta la primavera del próximo año. Los períodos de El Niño suelen estar asociados con un aumento de la temperatura global de 0.2 grados Celsius. El incremento medio de la temperatura desde 1979 ha sido de 0.16 grados Celsius por década.

Fuente: drroyspencer.com/latest-global-temperatures/

Hoy analizaremos la cada vez más complicada situación del suministro de gas en Alemania.

Llenar las instalaciones alemanas de almacenamiento de gas antes de la temporada de calefacción será difícil

El nivel de llenado de las instalaciones alemanas de almacenamiento de gas es actualmente de solo el 44%. Esta cifra está muy por debajo del promedio de largo plazo, ya que en esta época del año los niveles de almacenamiento solían rondar el 60%. La recarga en 2026 comenzó desde un nivel muy bajo, de aproximadamente el 20%. Además, los operadores de los almacenes de gas dudan en comprar gas, ya que los precios han permanecido elevados desde la crisis del estrecho de Ormuz. El modelo de negocio de estos operadores consistía en comprar gas barato durante el verano y venderlo a un precio generalmente más alto en invierno. Ahora incluso amenaza con ocurrir lo contrario. Si la situación en el golfo Pérsico mejora, los precios del gas podrían ser más bajos en invierno que en verano, lo que provocaría pérdidas para los operadores. Por ello, la Asociación Internacional de Almacenamiento de Energía (INES) anunció en julio que, desde el punto de vista técnico, solo podrá alcanzarse un nivel de almacenamiento del 76% al inicio de la temporada de calefacción. Los operadores afirman: «La evolución actual de los precios ofrece pocos incentivos para almacenar gas y, por tanto, pone en riesgo la seguridad del suministro para el próximo invierno».

En caso de un invierno frío, la asociación ya prevé un déficit de gas de hasta 2 teravatios-hora diarios entre febrero y marzo de 2027. Esto supondría una escasez de hasta el 40% del gas natural que Alemania necesita cada día. En ese escenario, el suministro de gas a la industria, que consume aproximadamente 2 teravatios-hora diarios, correría el riesgo de ser interrumpido. El director ejecutivo de la Asociación Internacional de Almacenamiento de Energía (INES), Heinermann, considera que los riesgos aumentarían considerablemente en caso de un invierno excepcionalmente frío: «Por ello, es necesario crear desde ahora las condiciones necesarias para llenar las instalaciones de almacenamiento de forma más eficaz».

Actualmente, la inyección diaria de gas en los almacenes equivale al 0.2% de su capacidad. A este ritmo, para el 1 de noviembre (dentro de 120 días) ni siquiera se alcanzaría un nivel de almacenamiento del 70%.

El gráfico de la Agencia Federal de Redes muestra lo tensa que es la situación. Sin embargo, también sostiene que la seguridad del suministro está garantizada.

Germany still imports significant amounts of gas from Russia

Germany obtains only 10-13% of its natural gas via its much-lauded LNG terminals. However, approximately 40% of its natural gas comes from the Netherlands and Belgium, where it is landed as LNG and transported to Germany via pipelines. It is rarely discussed that Belgium obtains 40% of its LNG imports from Russia via Zeebrugge, as does the Netherlands with 13% of its imports. Therefore, we are still indirectly receiving significant quantities of Russian gas. France imports a third of its LNG from Russia (see the following graphic: Netherlands in yellow, Belgium in purple, France in blue, source: IEEAE LNG Tracker). According to EU plans, these imports are to be phased out beginning January 1, 2027. This will likely result in a trend towards higher prices.

Importaciones de gas ruso a los Países Bajos (amarillo), Bélgica (morado) y Francia (azul), en miles de millones de metros cúbicos por mes.

La ministra Reiche está planificando una reserva de gas de emergencia a partir del 1 de enero de 2027, pero la fracturación hidráulica sigue estando prohibida

El Ministerio Federal de Economía y Energía de Alemania planea crear una reserva estratégica de gas natural para prepararse mejor ante posibles crisis de suministro. La reserva tendrá una capacidad de 24 teravatios-hora, aproximadamente el 10% de la capacidad total de almacenamiento de gas del país. Los costos de compra y almacenamiento del gas se estiman en alrededor de 1,500 millones de euros, que se financiarán mediante un recargo en el precio del gas para los consumidores. La legislación correspondiente está prevista para entrar en vigor el 1 de enero de 2027.

Esta medida no puede descartarse sin más. Sin embargo, no debe olvidarse que las políticas energéticas de los últimos cuatro gobiernos federales alemanes han incrementado considerablemente la vulnerabilidad del suministro de gas frente a las crisis. Debido al abandono de la energía nuclear y a la necesidad de contar con respaldo para la generación eólica y solar, en los próximos años será necesario construir numerosas centrales eléctricas de gas. La Agencia Federal de Redes ha señalado que la seguridad del suministro en Alemania solo podrá garantizarse «si se construyen entre 22,400 MW y 35,500 MW adicionales de capacidad de generación gestionable para 2035». Un parque de centrales de gas con una capacidad de 35,500 MW consumiría aproximadamente 15,000 millones de metros cúbicos adicionales de gas (el consumo anual de Alemania en 2025 fue de 85,000 millones de metros cúbicos).

Para agravar la situación, la Unión Demócrata Cristiana de Alemania (CDU), el Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), el Partido Democrático Libre (FDP) y Los Verdes consideraron apropiado prohibir la extracción de gas natural mediante fracturación hidráulica en Alemania.

La ministra Reiche contempla la posibilidad de flexibilizar la prohibición del fracking. Sin embargo, el canciller ha tomado distancia de esa posibilidad. No quiere enfrentarse al ministro de Finanzas, Klingbeil, quien, al igual que el Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) en su conjunto, se ha manifestado en contra del fracking. La circunscripción electoral de Lars Klingbeil (Heidekreis) se encuentra en una zona con prometedores yacimientos de gas de esquisto. Ahora, la ministra recibe un importante respaldo gracias a un informe encargado por la Fundación Friedrich Naumann al expresidente del Instituto Federal de Geociencias y Recursos Naturales, el profesor Hans-Joachim Kümpel. Este informe, que puede descargarse aquí, concluye que:

• La tecnología para extraer gas de esquisto a profundidades superiores a 1,000 metros excluye cualquier riesgo para las aguas subterráneas (que alcanzan hasta unos 100 metros de profundidad).
• El riesgo de terremotos durante el fracking es muchas veces menor que el asociado a la extracción convencional de gas natural.
• Alemania dispone de un volumen recuperable total de 1000 mil millones de metros cúbicos, suficiente para una producción durante 50 años con un volumen anual de 20 mil millones de metros cúbicos.
• Su explotación sería considerablemente más barata que los precios actuales del mercado mundial.

Este estudio es de lectura obligatoria para cualquier persona interesada en la política energética.

¿Se avecina una interrupción del suministro de gas natural debido al reglamento de la Unión Europea sobre el metano?

La Unión Europea ha aprobado un reglamento que establece que, a partir del 1 de enero de 2027, las emisiones de metano derivadas de la extracción, el procesamiento y el transporte de petróleo crudo y gas natural deberán reducirse por motivos de protección climática. Esta exigencia se aplicará no solo en Europa, sino también en los países productores fuera de ella.

Las estrictas normas afectan a los importadores, quienes deberán demostrar que estos nuevos estándares de la Unión Europea se cumplen en los países productores. Mientras importadores como SEFE, Uniper y Shell advierten que «una parte significativa del suministro mundial de gas dejará, de hecho, de cumplir con los requisitos» y que podrían producirse graves problemas de abastecimiento, la Unión Europea pretende aplicar el reglamento imponiendo multas de hasta el 20% de la facturación anual. El 24 de junio, Estados Unidos, Catar, Nigeria y Argelia enviaron una carta conjunta a la Comisión Europea exigiendo modificaciones a las normas de importación; de lo contrario, Europa afrontaría graves riesgos de suministro en pleno enero de 2027. Después de todo, el 43% del consumo de gas natural en Europa se vería afectado. El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, calificó estas normas de «absurdas». Estados Unidos está dispuesto a suministrar gas a Europa, pero no bajo esas condiciones.

La ministra Reiche defendió acertadamente la suspensión del reglamento a nivel de la Unión Europea. Su colega del Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), el ministro de Medio Ambiente Schneider, habló en nombre del Gobierno federal a favor de mantener la normativa europea y criticó públicamente la iniciativa de su compañera de gabinete.

Si en enero de 2027 se producen problemas de suministro, ya sabremos a quién agradecerlo: a un ministro de Medio Ambiente obstinado y a un canciller que permite sin freno las extravagancias del Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD).