Pourquoi l’énergie solaire est-elle beaucoup plus chère que celle du charbon en Allemagne ?
« Plus l’énergie solaire et éolienne est déployée, plus elle remodèle le système qui l’entoure et plus les coûts se déplacent vers des domaines souvent invisibles à l’œil nu, mais qui devraient être pris en compte », explique Lars Schernikau, expert en énergie.
Source: Lars Schernikau
Dr. Lars Schernikau: Energy Economist, Commodity Trader, Author
Date: 8 May 2026
Des détails, notamment l’article complet du blog intitulé « Repenser le coût de l’électricité dans un système énergétique complexe », sont disponibles sur www.unpopular-truth.com
On pense comprendre les coûts de l’électricité. Ce n’est pas le cas
La plupart d’entre nous pensent que le coût de l’électricité est une question déjà résolue. Nous comparons les technologies, citons des prix au kWh et nous nous fions à quelques indicateurs familiers pour déterminer ce qui est bon marché et ce qui ne l’est pas. Mais que diriez-vous si je vous disais que ces chiffres ne révèlent qu’une partie de la réalité ?
Depuis des décennies, le débat est façonné par des mesures simplifiées comme le coût actualisé de l’électricité (LCOE). Ces chiffres semblent faciles à communiquer et largement acceptés, pourtant ils se concentrent uniquement sur les centrales électriques individuelles, ignorant le système dans lequel elles s’inscrivent… et pourtant, c’est crucial !
L’électricité n’est pas un produit
L’électricité est souvent considérée comme une matière première ou un produit. Une unité d’énergie vendue à un prix par kWh.
En réalité, c’est inexact, car l’électricité est un service fourni à la demande 24h/24 et 7j/7, 365 jours par an.
Par conséquent, l’électricité doit être fournie de manière fiable, à la tension, à la fréquence, à la phase et au courant appropriés, à chaque milliseconde et 24 heures sur 24. Cela nécessite un système extrêmement complexe composé de capacités de production, de réserve, de stockage, de réseaux de transport et de mécanismes de stabilisation.
Quand on considère l’électricité sous cet angle, la question à se poser change considérablement.
On ne se demande plus seulement « combien coûte cette technologie ? » mais plutôt « combien coûte le fonctionnement de l’ensemble du système ? » Car que feriez-vous de l’électricité si elle n’était pas livrée sur place, prête à l’emploi ?
Ce que les indicateurs standard ne prennent pas en compte
Les indicateurs courants comme le LCOE n’ont jamais été conçus pour répondre aux questions au niveau du système, car ils prennent en compte les coûts au niveau de l’usine, mais omettent l’équilibrage, l’intégration au réseau, la sauvegarde et le stockage (coûts du système).
Il existe des approches plus complètes, telles que le coût total de l’électricité (FCOE), qui tentent de prendre en compte l’ensemble du système nécessaire pour fournir une électricité fiable, et lorsque ces coûts plus larges sont considérés, le tableau commence à changer.
Même des institutions comme l’OCDE et la CEE-ONU reconnaissent désormais qu’accroître la part de l’éolien et du solaire peut faire grimper le coût total du système (voir les liens dans l’article original, ici). Non pas que ces technologies soient intrinsèquement défectueuses, mais parce qu’elles nécessitent des infrastructures et un soutien supplémentaires pour fonctionner au sein d’un réseau stable.
Le paradoxe de l’ajout de plus d’énergie éolienne et solaire
À première vue, le développement de l’énergie éolienne et solaire semble être une voie simple vers une énergie moins chère et « plus propre » … mais les systèmes fonctionnent rarement de manière aussi simple.
À mesure que leur part augmente, les fissures commencent à apparaître…
- Une capacité d’équilibrage et de secours supplémentaire est nécessaire
- L’infrastructure du réseau électrique doit s’étendre et devenir plus complexe.
- Le stockage devient une nécessité et consomme l’énergie produite.
- La valeur marchande diminue en raison de la baisse des taux de captation, et la liste est longue…
Alors, comme on peut le constater, plus ces technologies sont déployées, plus elles remodèlent le système qui les entoure et plus les coûts se déplacent vers des domaines souvent invisibles au premier abord, mais qu’il convient de prendre en compte !
Un système sous tension
Examinons le débat énergétique actuel.
D’une part, on observe une forte incitation à une électrification rapide, grâce à l’énergie éolienne et solaire, afin de réduire la dépendance aux importations et de diminuer les émissions.
D’autre part, on continue de s’appuyer sur le charbon, le gaz et d’autres sources d’énergie mobilisables pour maintenir la fiabilité, la stabilité et la sécurité de l’approvisionnement.
Les deux perspectives reposent sur des hypothèses différentes quant au fonctionnement du système et à son coût réel, mais pour finir, il semblerait que le charbon et ses alliés disponibles à la demande soient les ressources sur lesquelles nous pouvons compter.
L’Allemagne comme exemple concret
Malgré des investissements importants et une forte expansion des capacités éoliennes et solaires, le coût total du système reste élevé et continue d’augmenter. La capacité installée dépasse largement la demande de pointe, et pourtant le système reste dépendant de la production d’électricité conventionnelle pour garantir sa fiabilité.
Alors, combien de temps allons-nous encore éviter la question impopulaire mais nécessaire :
Mesurons-nous le coût de l’électricité d’une manière qui reflète la réalité, ou nous fions-nous à des indicateurs qui négligent les facteurs les plus importants ?
Nous sommes en train d’opter pour la seconde option…
En effet, en Allemagne, l’électricité produite à partir de lignite domestique est en réalité la moins chère, à 40 EUR/MWh sans CO2 et 120 EUR/MWh CO2 inclus. Comme vous pouvez le constater ci-dessous, l’énergie solaire reste la plus onéreuse.
A different way to look at cost
Une autre façon d’envisager le coût
Dans mon dernier article de blog, je prends du recul par rapport au débat habituel et j’examine l’électricité d’un point de vue systémique.
J’explore :
- les limites des indicateurs de coûts couramment utilisés
- le rôle des taux de capture dans la compréhension de la valeur marchande
- les coûts de système souvent négligés des éoliennes et des solaires
- et une estimation simplifiée des coûts de l’électricité en Allemagne
dans le but de mieux comprendre la situation dans son ensemble et non de fournir un chiffre parfait.
La question qui mérite d’être posée
Si l’électricité est un système et non un produit…
Si les coûts dépassent largement le cadre des technologies individuelles…
Et si ces coûts augmentent avec la complexité…
La vraie question n’est alors plus de savoir quelle technologie est la moins chère, mais bien :
Quel est le coût réel pour assurer un approvisionnement en électricité fiable 24h/24 et 7j/7, année après année ?
Lisez l’article de blog complet et essayez ma calculatrice (lien dans l’article) pour constater par vous-même le comportement des chiffres.
Cet article sert d’introduction au blog complet et a été initialement publié sur wattsupwiththat.com le 6 mai 2026.
Lars Schernikau
Lars Schernikau, docteur en sciences, possède plus de vingt ans d’expérience dans le secteur mondial de l’énergie et des matières premières. Il a débuté sa carrière au Boston Consulting Group aux États-Unis et en Allemagne, où, de 1997 à 2003, il a acquis une solide expertise des marchés internationaux du charbon, des minerais et de l’acier. Il a également géré un parc éolien en Allemagne pendant trois ans, ce qui lui a permis d’acquérir une expérience directe dans le domaine des énergies renouvelables.
En tant que cofondateur, actionnaire et ancien membre du conseil de surveillance de HMS Bergbau AG et d’IchorCoal NV – sociétés internationales de commercialisation et d’exploitation de matières premières –, Lars est devenu une autorité reconnue en matière d’économie énergétique mondiale. Il intervient régulièrement comme conférencier principal lors de forums internationaux sur l’énergie et les matières premières et conseille des gouvernements, des banques, des établissements d’enseignement et des entreprises sur la macroéconomie, les marchés et la politique énergétique.
Lars est l’auteur de plusieurs ouvrages, dont « La vérité qui fait polémique… sur l’électricité et l’avenir de l’énergie », qui analyse les réalités économiques de la transition du pétrole, du charbon et du gaz vers l’éolien, le solaire, le stockage et l’hydrogène. Il a également beaucoup écrit sur le charbon à coke et le charbon thermique, apportant des analyses fondées sur des données au débat énergétique mondial.
Traduction : Eric Vieira
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