Ein kürzlich erschienener Artikel des US-amerikanischen Radiosenders NPR mit dem Titel “Climate change is now threatening a pillar of childhood: summer break” (Der Klimawandel bedroht nun eine Säule der Kindheit: die Sommerferien), erklärt, dass der Klimawandel das Spielen im Freien durch Hitze, Waldbrandrauch, Überschwemmungen und Stürme zunehmend gefährlicher macht. Der Artikel enthält Interviews mit Kindern, die von abgesagten Ferienlageraktivitäten und unterbrochenen Badetagen enttäuscht sind, und präsentiert diese Erfahrungen als Beweis dafür, dass Kinder und Jugendliche heute in einer grundlegend anderen und gefährlicheren Welt aufwachsen.

Die Prämisse ist falsch, ja sogar lächerlich.

Anstatt Daten anzuführen oder die meteorologischen Definitionen von Wetter und Klima zu erklären, zitiert NPR in dem Artikel ein Kind aus Pennsylvania, die Tochter von Lauren Smith, die den Klimawandel so beschreibt: „Die Gegend um dich herum verändert sich ständig.“ Vielleicht verwechselt sie saisonales Wetter mit Klima, weil verantwortungslose Erwachsene ihr gesagt haben, Klimawandel sei dasselbe wie Wetter?

Risiko

Die Natur birgt seit jeher Risiken. Lange bevor fälschlicherweise der steigende Kohlendioxidgehalt in der Atmosphäre für das Wetter verantwortlich gemacht wurde, lernten Kinder, Gewitter zu meiden, an heißen Tagen ausreichend zu trinken, reißende Flüsse zu meiden und die Gefahren von Wäldern, Seen und Bergen zu respektieren. Der Sommer war nie risikofrei, und das sollte auch niemand erwarten.

NPR stützt sich fast ausschließlich auf Anekdoten statt auf Fakten. Die Leser erfahren von Campern, deren Outdoor-Aktivitäten wegen Waldbrandrauch abgesagt wurden, und von Kindern, deren Fußballtraining bei heißem Wetter verkürzt wurde. Diese Erlebnisse sind real, belegen aber nicht, dass der Klimawandel die Kindheit grundlegend verändert hat.

Betrachten wir den im Artikel immer wieder hervorgehobenen Waldbrandrauch. NPR verschweigt, dass viele der kanadischen Waldbrände dieses Sommers durch Blitzeinschläge ausgelöst wurden – eine völlig natürliche Zündquelle, die die nordamerikanischen Wälder seit Jahrtausenden prägt. Die Ausbreitung von Rauch über Hunderte von Kilometern wird hauptsächlich durch die vorherrschenden Winde bestimmt. Wie Climate Realism in „Wrong, Wisconsin Examiner and Investigative Post, Canadian Wildfire Smoke Is Not Proof of Climate Change“ (Falsch, „Wisconsin Examiner“ und „Investigative Post“: Der Rauch der kanadischen Waldbrände ist kein Beweis für den Klimawandel) darlegt, beweist Rauch über Minnesota, Pennsylvania oder Washington, D.C. nicht, dass der Klimawandel die Brände verursacht oder unvermeidlich gemacht hat. NPR weist auch nicht darauf hin, dass die Anzahl der Waldbrände in den letzten Jahrzehnten geringer ist als früher und dass auch die durch Waldbrände zerstörte Fläche zurückgegangen ist.

Freizeitaktivitäten im Freien

NPR behauptet außerdem, dass Wetterveränderungen Outdoor-Aktivitäten „nicht nur unmöglich, sondern sogar gefährlich“ machen.

Gefährlich im Vergleich zu was?

Kinder kennen seit jeher heißen Nachmittagen, Gewitter, verrauchten Himmel von fernen Bränden und abgesagte Aktivitäten im Freien. Wer vor Jahrzehnten ein Sommerlager besucht hat, erinnert sich an verregnete Wochen, durch Gewitter verursachte Verzögerungen, Sturzfluten oder Waldbrände, die Pläne durchkreuzten. Das Wetter bestimmte schon immer, was draußen möglich war und was nicht.

Kinder, die in Minnesota aufwachsen, erleben einen ganz anderen Sommer als Kinder in Arizona oder Texas. Ein Kind, das an die milden Sommer im Norden gewöhnt ist, könnte im Juli in Phoenix Schwierigkeiten haben, genauso wie einem Kind aus Arizona die Mücken, Gewitter oder die Wildnis Minnesotas fremd erscheinen mögen. Die Geografie hat schon immer geprägt, wie Menschen ihre Zeit im Freien verbringen. Das ist Anpassung, kein Anzeichen für einen Klimanotstand.

Sicherer

Tatsächlich sind Kinder heutzutage im Freien wohl sicherer als jede frühere Generation. Moderne Wettervorhersagen warnen Tage im Voraus vor Gefahren. Eltern erhalten Unwetterwarnungen sofort auf ihre Handys. Klimaanlagen sind weit verbreitet. Sommerlager verfügen über Evakuierungspläne, Blitzschutzprotokolle, Notfallkommunikationssysteme und geschultes medizinisches Personal. Sonnenschutzmittel und Mückenschutzmittel sind zwar nicht vorgeschrieben, aber allgegenwärtig. Frühere Generationen hatten diese Vorteile nicht.

Geändert hat sich nicht, dass der Sommer plötzlich gefährlich geworden ist. Geändert hat sich vielmehr die Beharrlichkeit der Medien, gewöhnliche Wetterereignisse als katastrophale Symptome eines gefährlichen Klimawandels darzustellen.

Indoktrination

Der Artikel von NPR verzerrt die Auswirkungen des normalen Sommerwetters auf Kinder zu einer Verlustgeschichte und suggeriert, dass die Kinder von heute in besonderer Weise unter dem Klimawandel leiden. Am Ende kommt ein jugendlicher Camper zu dem Schluss, dass zukünftige Wildnisreisen „aufgrund der aktuellen Klimasituation einfach anders sein werden“. Diese Schlussfolgerung spiegelt eher die vorgefasste Meinung des Jugendlichen zum Thema Klimakrise und die Darstellungsweise des Artikels wider als jegliche Beweise dafür, dass der Klimawandel das Sommerwetter tatsächlich verändert.

Guter Journalismus unterscheidet zwischen Wetter und Klima. Er differenziert auch zwischen bewegenden Geschichten über Menschen und wissenschaftlichen Beweisen. Der Artikel des National Public Radio verwischt diese Grenzen und verwendet emotionale Anekdoten, um weitreichende Schlussfolgerungen zu stützen, die der Artikel selbst nicht belegt.

Kinder verdienen offene Gespräche über Wetter und Natur, keine Horrorgeschichten, die ihnen einreden, jeder heiße Tag, jede abgesagte Ferienlageraktivität oder jeder Rauchnebel am Horizont bedeute, dass ihnen die Zukunft geraubt wird. Resilienz, Vorsorge und Respekt vor der Natur zu vermitteln, hat Generationen junger Menschen gute Dienste geleistet. Diese Werte durch schädliche Klimaängste in der Kindheit zu ersetzen, nützt weder der Wissenschaft noch den Kindern.