Ámsterdam acaba de convertirse en la primera capital del mundo en prohibir los anuncios en los espacios públicos tanto de la carne como de los combustibles fósiles. Desde el 1 de mayo, las autoridades municipales eliminaron de vallas publicitarias, paradas de tranvía y estaciones de metro las promociones de automóviles de gasolina, aerolíneas, cruceros y viajes de larga distancia, así como de carne de res, pollo, cerdo y pescado.

En lugar de los anuncios que ahora son ilegales, se exhiben carteles del Rijksmuseum y de conciertos de piano, los cuales, al parecer, encajan en la visión de la ciudad de una metrópolis neutra en carbono que consume la mitad de carne.

Los impulsores de esta prohibición publicitaria en el consejo municipal fueron dos partidos políticos: GreenLeft y el Partido por los Animales. Su afirmación de que buscan combatir las compras impulsivas que consolidan hábitos de “alta huella de carbono” apenas disimula un abuso de poder político que priva a las personas de opciones cotidianas razonables sin ofrecer nada a cambio que beneficie al medio ambiente. Atacando aspectos ordinarios de la vida humana, las autoridades de Ámsterdam ahora tratan los combustibles esenciales y la nutrición básica como males sociales que deben ocultarse de la vista pública.

Otras ciudades

La concejala municipal Anneke Veenhoff compara la prohibición con ayudar a las personas a superar una adicción eliminando la tentación de una sustancia para forzar un cambio de comportamiento.

Otras ciudades neerlandesas han impuesto restricciones similares a la publicidad, incluida la prohibición de promocionar carne en Haarlem en 2024 y la prohibición de anuncios de combustibles fósiles en La Haya en 2025. En todo el mundo, más de 50 ciudades —desde Estocolmo y Edimburgo hasta Sídney y Florencia— han caído en el mismo error.

Francia aprobó una prohibición nacional de los anuncios de combustibles fósiles en 2022 y España está considerando una medida similar. El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, respaldó este tipo de prohibiciones el año pasado, pidiendo restricciones a la publicidad del petróleo, el gas y el carbón, al tiempo que calificaba a los seres humanos como el “meteorito” que está golpeando a la Tierra. Este cambio de actitud se presenta como algo parecido a una campaña antitabaco.

Estas prohibiciones publicitarias se basan únicamente en pseudociencia climática, que recurre a exageraciones sobre los efectos de los procesos naturales, manipulaciones de datos y modelos informáticos especulativos. Las predicciones apocalípticas de los activistas contrarios al consumo de carne, por ejemplo, pueden refutarse fácilmente con datos empíricos. Las emisiones de metano de los animales rumiantes, que supuestamente amenazan con provocar un peligroso calentamiento atmosférico, tienen una influencia tan pequeña en la temperatura del planeta que resulta prácticamente imposible de medir.

Análisis

Un análisis publicado por la CO2 Coalition (Virginia) muestra que incluso las medidas de mitigación más extremas producen resultados insignificantes. Se calculó que eliminar los 1.600 millones de cabezas de ganado bovino del mundo evitaría un calentamiento de apenas 0,04 grados Celsius. El efecto de eliminar 1.300 millones de ovejas sería diez veces menor.

Estas cifras representan cambios tan pequeños que se encuentran por debajo del umbral de detección en los sistemas climáticos reales.

Las políticas que perjudican a la agricultura generan una enorme destrucción económica sin aportar beneficios. Ningún líder sensato gastaría un solo dólar de los contribuyentes para perseguir objetivos tan ridículos y estadísticamente irrelevantes. Los activistas que promueven estas agendas exigen enormes sacrificios a las familias trabajadoras sin ofrecer ninguna mejora ambiental.

La campaña contra los combustibles fósiles refleja esta misma desconexión de la realidad. La abundancia energética sigue siendo un requisito para la prosperidad. Los combustibles fósiles han impulsado la innovación, prolongado la esperanza de vida y ampliado las oportunidades en todo el mundo. Los hidrocarburos alimentan el transporte, generan electricidad y sirven como materia prima para innumerables productos. Desde los fertilizantes que sostienen los rendimientos agrícolas hasta los materiales utilizados en medicina, los combustibles fósiles sustentan la vida moderna.

Los políticos europeos que prohíben la publicidad de vehículos impulsados por derivados del petróleo demuestran una profunda ignorancia de la historia y la economía, así como una alarmante falta de sentido común. Las economías modernas dependen del carbón y del gas natural abundantes y asequibles para alimentar fábricas, construir infraestructuras y transportar bienes esenciales. Cuando los organismos internacionales estigmatizan estos combustibles, amenazan el progreso económico de las poblaciones más vulnerables del mundo y el bienestar de todos.

Las prohibiciones publicitarias solo sirven para reforzar un sentimiento de superioridad moral entre las élites urbanas, sin lograr nada y poniendo mucho en riesgo. Representan un rechazo al progreso humano y una peligrosa adhesión a dogmas anticientíficos.

La maniobra simbólica de Ámsterdam deja al descubierto el vacío del dogma climático: grandes gestos y ningún resultado. Y eso es algo que debe rechazarse en cada oportunidad.